De lage lijnen in het landschap
Beekdalen zijn de laaggelegen delen waar oppervlaktewater en grondwater zich verzamelen en afvoeren. Rond Mierlo vormen waterlopen zoals de Goorloop en andere lokale lopen zulke natuurlijke en landschappelijke lijnen.
Historisch waren beekdalen vaak natter dan de omliggende zandgronden. Ze werden gebruikt als grasland, hooiland en voor andere vormen van extensief agrarisch gebruik. Ontwatering en kanalisering veranderden veel beekdalen later sterk.
Nieuwe betekenis voor natuur en klimaat
In hedendaags beleid krijgen beekdalen opnieuw een belangrijke rol. Ze kunnen water vasthouden, natuurgebieden verbinden en ruimte bieden aan biodiversiteit. De gemeente noemt langs onder meer de Goorloop en Luchense Wetering ecologische verbindingszones. Bij Mierlo-Oost is het beekdal bovendien onderdeel van plannen voor een groenere overgang tussen dorp en natuurgebied.
